【星連】ファンのみなさま　こんにちは(^^)/ 　渡部＠大阪市立科学館です。 ＃ちょっといろいろございまして、短いガイドとなりますがご容赦。 月に１度の，Radio Planetarium の時間がやってまいりました． 今回も昨年に引き続きまして、第１回【星空の連帯】のテーマでもあった ふたご座流星群です．】 ＊＊＊　この原稿は，転載・改変・切り張りは自由です　＊＊＊ ■はじめに 　数年から数10億年も宇宙を旅し，最後に地球大気に衝突して，わずか１秒間で そのエネルギーを光に換えて消え去る流星．宇宙の広さに比べれば，点に等しい 地球と「点そのもの」の流星の衝突は，まったくの偶然です． 　しかし，中には地球に衝突する共通の軌道を持った一群の流星があるのです． 同じ軌道を持つその流星たちを「流星群」といいます． ■それでは，第３７回【星空の連帯】のガイドをお届けします． ■日時：12月14日　22時から少なくとも10分間 　　　　　　　　　19時ごろから観察はＯＫです。 ■目標：ふたご座流星群の流星 　　　　※ふたご座がどこにあるか分からなくても，流星は観察できます． ■場所： 　１：直接街灯などの鋭い光が見えない場所 　２：できるだけ空が開けていること 　　２を気にしつつ，１を優先して観察場所を選ぶこと． 　　モチロン，事故などにあわない安全な場所であること．道路・駐車場は危険． ■準備： 　目慣らし：暗闇に目が慣れるのに時間がかかります。できるだけ、 　　　　周囲を暗くします。また、観察の「前」はサングラスを 　　　　しておくのも一つの方法です。（もちろん観察中ははずす） 　道具：懐中電灯（赤いセロファンか布でおおって光を弱くしておきます） 　　　　時計（流れ星が飛んだ時刻を見ましょう）・筆記用具・ 　　　　寝転がるために、野外用の厚手のマット（大きな段ボールでもよい） 　防犯：あまり家から遠く離れなくてもいいと思いますが、 　　　　適当な場所がないのならば、痴漢撃退ブザーなどを用意しましょう。 　　　　また、家の人と一緒にやるのも一法です。 　防寒：寒いところでじーっとしていると，考えているよりも冷え込みます． 　　　　ともかく、着込みましょう。みっともなくてもいいから。 　　　　足元が特に冷えますので、カイロか靴下二枚重ね！ 　願事：いくつありますか？　 ■観察１（ともかく流星を見たい人向け）： 　流星は，いつ，どこに見えるか予想ができません．いままで流星を見たことが ない人は，できるだけ空を広く見渡しながら，流星が出るのを待ちましょう． そして出たら，願い事が言えるかどうか試してみて下さい． 　そのさい，立って空を見上げると首が痛くなります．立つという姿勢は， 遠くを見て地上を動くには便利なのですが，空を見るには向きません． 寝椅子が用意できればいいですが，いっそねころがってしまいましょう． 空気が勝手に入る登山用マットが最高です．でも段ボールをしいてもいいでしょう なお，ちゃんと後かたづけはすること． ■観察２（チョット「天体観測」してみよう）： 　ふたご座流星群に属する流星の夜空の軌跡を延長すると，ふたご座のα星 カストル付近で交差をします．まるで，カストルから流星が飛びだすようです． これが，ふたご座に流れなくても，ふたご座流星群と一群の流星が名付けられる 理由ですが，これを確かめてみましょう． 　下に星図を用意しました．オリオン座が分かれば「読める」と思います． 流れた流星の経路を，この星図に描き込んでみてください．そして経路を延長する と，ふたご座にみんな行き着くか，，確かめてみてください． 　ちなみに，流星の経路の交差点を「放射点」といいます．その全く反対の点を 「収束点」といいます． * ぎょしゃ座 ★ * * カペラ（黄） ★ ＊ ＊ アルデバラン（赤） ＊ ＊ + ＊ オリオン座 + ベテルギウス ふたご座 ★ _= * カストル ＊ =~ ★ リゲル ＊ アルヘナ + ★ ポルックス ＊ ＊ + + こいぬ座 ★ ＊ プロキオン ★シリウス（明るい） おおいぬ座 * * + ＊ ＊ * _________________________________________________________________________ 東 東南東 南東 ■電波で調べる流星 　流星は、地球に高速で衝突する砂粒が、地球の空気と激しく衝突し、しまいには バラバラになって蒸発して、その気体が空気と衝突して発光する現象です。 　この場合、流星を作った砂粒が蒸発したものも光るし、衝突された空気も光ります 交通事故の出会い頭と同じですね。片方だけが被害を受けるわけではないので。 　さて、交通事故がおこると、その現場はガラスやクルマの破片がとびちります。 同じように、流星が光っている現場では、空気の破片、電子がとびちっています。 その電子がとびちった現場は、電波を受けるとそれを反射します。電子がバネの ような役割を果たすのです。 　というわけで「流星が光っている現場では、電波が反射される」ということに なりますが、これを「天然の通信衛星」として、遠くと無線通信ができます。 もちろん、数秒間〜数分間　だけなのですが（１０分以上という場合も ありますが、それはスゴイ流星がとんだときです） 　これを利用して、ＦＭラジオで遠くの、たとえば、東京から沖縄、鹿児島から 仙台、、、のラジオ局を聞くことで「ラジオが聞こえた＝流星がとんだ」ことを 知ることができるのです。先日のしし座流星群の時は、日本では昼間だったため 見えなかった流星群の活動を、ラジオで聞いた人がいました。 　同じことは、アマチュア無線の５０ＭＨｚ帯でも行えます。５３．７５ＭＨｚ のＳＳＢでは、福井県から常に「びーーーー」という音が流星観測用に出されて いますので、これを受信することでも流星観察が可能です。ハムの機械を 持っている人は挑戦して見てはいかがでしょうか？ ■流星群 　流星群は、毎年同じ時期に見ることができます。 　流星群は，それぞれに共通の天体（母天体：ぼてんたい）から飛びだした， 砂粒の群れです．飛び出してから、しばらくは母天体と一緒に太陽を周回して いますが、時間がたつと、次第に母天体とは別の軌道を描くようになります。 　それにしても、砂粒が飛び出すスピードは母天体そのもののスピードに比べて 小さいので、ほとんどの砂粒は、軌道が大きく変わりません。 　ここで，流星がどうやって母天体から離れるかを想像してみましょう．ふたご座 流星群以外の流星群は，みな彗星を母天体にしています．彗星は直径数ｋｍほどの 「汚れた雪玉」といわれる天体で，その大部分が氷からなっていると考えられて きました．これは1986年に，日本の探査機すいせいとさきがけ，そしてヨーロッパの 探査機ジオットの突撃観測によって確かめられました．ジオットはハレー彗星の 本体にわずか５００ｋｍまで接近したのです（さすがに一部の機器は壊れてしまい ました．彗星から飛びだしてくる流星によってです）． 　そうした汚れた雪玉は，太陽に接近すると表面が溶けます，，，いえ，溶ける なんて生やさしいものではありません．一気に蒸発するのです．というのは， 宇宙はほとんど真空です．気圧がナイのです．気圧が低いところ（例えば富士山の てっぺん）では沸点がさがるということを聞いたことがありませんか？　これが 真空にもなると，液体をすっとばして氷が一気に沸騰するのです．その勢いにのって 彗星の氷の周囲の砂粒も一緒にふっとばされます．これが流星になるわけなんです． ■ちょっと変わってる，ふたご座流星群の故郷 　というわけで、流星群には母天体があります。しし座流星群の母天体はテンペル・ タットル彗星，ペルセウス座流星群の母天体はスイフト・タットル彗星，ジャコビ ニ流星群は母天体のジャコビニ・チンナー彗星がニックネームになっています． ハレー彗星を母天体とする流星群もあります，５月のみずがめ座エータ流星群と １０月のオリオン座流星群です．しかし，中には母天体が定かでない流星群もあ ります．２０年ほど前まで，ふたご座流星群もそうでした． 　このナゾが解けたのは，1983年のフェートンという天体の発見によります．周期 わずか1.6年．これほど周期の短い天体は，太陽からあまり離れることはありません． 　ところが，フェートンはいつでも太陽の近くにいるのです．これでは，どんどん 氷が蒸発してしまいます．実際，フェートンを観測しても，氷が蒸発しているような 様子，彗星の特徴は全くといっていいほど見られません．いったいどういうことで しょうか，かつてはフェートンは彗星で枯れてしまったのでしょうか？　それとも 他の天体がフェートンに衝突して，フェートンの破片が流星になるのでしょうか？ 実はまだよくわかっていないのです．ふたご座流星群はずいぶん変わった故郷を もっているといえます．